Cuatro proyectos de la ciudad británica de Barnsley recibirán un total de 810.591 libras para enseñar usos prácticos de inteligencia artificial en el trabajo. El anuncio oficial, publicado este martes 3 de noviembre, incluye capacitación para personal de salud y cuidados, trabajadores de la construcción y la industria, pequeñas empresas y personas que buscan reinsertarse laboralmente.

La financiación corresponde al AI Upskilling Challenge Fund y forma parte de Barnsley Tech Town, una experiencia de cooperación entre el Gobierno nacional y las autoridades locales. Su propósito es probar formas de acercar estas herramientas a grupos que no siempre cuentan con tiempo, recursos o conocimientos previos para incorporarlas.

El ministro de Inteligencia Artificial, Kanishka Narayan, presentó las iniciativas como una forma de dar a los trabajadores herramientas para participar en los cambios tecnológicos. La adjudicación define quiénes llevarán adelante los proyectos. No constituye todavía un balance de sus resultados: los ahorros de tiempo, las mejoras en productividad y las oportunidades de empleo son objetivos que los programas deberán demostrar durante su implementación.

Atheni Strategy recibirá 231.000 libras para trabajar con 140 personas de seis empresas manufactureras, de ingeniería y construcción. La mayoría de los participantes tendrá 40 años o más. La propuesta utiliza documentos y situaciones propias de cada firma para practicar tareas como presupuestos, licitaciones y documentación de seguridad.

Optimise Cyber Solutions contará con 200.000 libras. En colaboración con Abbeydale Training, asistirá a veinte pequeñas empresas para avanzar desde un conocimiento general de la IA hacia su aplicación en actividades laborales. El programa también busca impulsar la formación de mujeres que puedan liderar su adopción.

Fossu, a través de Ignite AI, tendrá 195.188 libras para desarrollar actividades con cien residentes. Trabajará con Barnsley YMCA, Postnatal Minds y la cámara empresarial de Barnsley y Rotherham. Mujeres que vuelven al mercado laboral y jóvenes participarán en desafíos prácticos vinculados con necesidades de negocios y organizaciones de la comunidad.

Barnsley College recibirá las restantes 184.403 libras. Su propuesta contempla unidades móviles de formación que se acerquen al personal hospitalario, a los trabajadores de cuidados sociales y a otros vecinos. El objetivo es que el acceso a una primera capacitación pueda adaptarse a las exigencias de sus ocupaciones.

Barnsley fue presentada el 3 de febrero como la primera Tech Town respaldada por el Gobierno británico. El plan inicial fijó un período de cooperación de 18 meses con empresas, instituciones educativas y servicios públicos. Incluyó formación digital, apoyo a pequeñas compañías, mejoras de conectividad y pruebas de herramientas tecnológicas.

Ese anuncio también planteó ampliar el campus digital The Seam y vincular a los negocios con universidades e inversores. La participación de residentes mediante encuentros locales fue parte del diseño: la intención era recoger experiencias sobre cómo se utiliza la tecnología, además de promover su incorporación.

En marzo, el Gobierno ya había presentado dos líneas de trabajo: capacitación para empresas y residentes, y un laboratorio de pruebas en Barnsley Hospital con Cisco y su colaboración Lister Alliance. Este último fue concebido para evaluar herramientas en tareas como administración de turnos, circulación de pacientes y documentación. Es un proyecto distinto de las cuatro adjudicaciones anunciadas ahora y sus objetivos no deben confundirse con resultados clínicos comprobados.

Las autoridades buscan que las experiencias exitosas de Barnsley puedan orientar programas en otras localidades. Por ahora, el paso concreto es la asignación de fondos y responsabilidades a los cuatro prestadores. La utilidad del piloto dependerá de cómo esa formación se traduzca en aplicaciones sostenidas en los lugares de trabajo y de la evidencia que genere su ejecución.