First Quantum Minerals produjo 108.959 toneladas de cobre en el tercer trimestre de 2026, un 8% más que en abril-junio y un 4,1% por encima de las 104.626 toneladas del mismo período de 2025. El balance, publicado este miércoles 28 de octubre, combinó esa recuperación con un recorte del techo de su previsión anual, que pasó de 475.000 a 435.000 toneladas. El piso permanece en 405.000.
El grupo vendió 109.841 toneladas de cobre, registró ingresos por US$2.086 millones y obtuvo una ganancia neta atribuible a sus accionistas de US$207 millones. Kansanshi, en Zambia, aportó 45.843 toneladas de cobre. En Cobre Panamá, el volumen informado provino del procesamiento de mineral previamente acopiado.
La actualización incluyó a Taca Taca, su proyecto argentino. La compañía espera la aprobación ambiental después de la consulta pública de noviembre y prepara su solicitud al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. Su intención es presentarla una vez obtenidas esa aprobación y las concesiones de agua.
La próxima instancia en Salta
El lunes 26, el gobernador Gustavo Sáenz se reunió con el director ejecutivo de First Quantum, Tristan Pascall, y miembros del directorio. Según el Ministerio de Producción y Minería provincial, discutieron el avance del emprendimiento y la participación de empresas salteñas en su cadena de valor.
Taca Taca está a unos 35 kilómetros de Tolar Grande. El Gobierno provincial confirmó que la audiencia pública del informe ambiental está prevista para el 12 de noviembre en esa localidad. En la reunión, los directivos reiteraron una inversión estimada de hasta US$5.250 millones y una producción proyectada de 291.000 toneladas anuales de cobre durante los primeros diez años.
Las previsiones presentadas a la Provincia contemplan hasta 5.000 puestos durante la construcción y más de 2.000 empleos directos en operación. El proyecto continúa en evaluación, sin producción comercial.
Un desarrollo previsto en dos escalas
La ingeniería que sustenta esas proyecciones fue presentada por First Quantum el 19 de febrero. El informe técnico, elaborado bajo la norma canadiense NI 43-101, propone comenzar con una planta capaz de procesar 40 millones de toneladas de mineral al año y ampliarla a 60 millones a partir del quinto año operativo.
El diseño distribuye el capital entre una inversión inicial de US$4.232 millones y una expansión estimada en US$1.019 millones. La compañía aclara que las cifras pueden presentar diferencias por redondeo. El esquema reemplazó el estudio de 2021 y actualizó capacidades, costos y supuestos de precios.
Para la primera década, el estudio calcula además una producción media anual de 133.000 onzas de oro. La vida útil inicial prevista es de 35 años. Los resultados económicos se construyeron con un precio del cobre de US$4,50 por libra y del oro de US$3.000 por onza; son parámetros del estudio, no cotizaciones actuales.
El trabajo preparatorio incluye una colaboración con la Corporación Financiera Internacional. La ficha pública de IFC, divulgada en mayo, describe asistencia para alinear el proyecto con sus estándares ambientales y sociales de cara a futuras opciones de financiamiento y asociación.
La colaboración involucra también a Corriente Argentina, la sociedad local que participa en el desarrollo del emprendimiento.
Ese alcance comprende visitas técnicas, identificación de brechas y recomendaciones para ordenar las acciones necesarias. IFC también prevé apoyo en la selección de consultores y seguimiento de los planes. El acuerdo excluye expresamente la elaboración del informe de impacto ambiental por parte del organismo: esa documentación sigue fuera de su función de asistencia.
